Dons espirituais e maturidade cristã: qual é a relação?
Uma das maiores confusões existentes na Igreja contemporânea consiste em associar dons espirituais com maturidade cristã. Não são poucos os cristãos que imaginam que alguém que profetiza, realiza curas, ensina com grande eloquência ou exerce algum ministério de destaque necessariamente alcançou elevado nível de santidade. Da mesma forma, outros acreditam que pessoas discretas, que servem silenciosamente nos bastidores da igreja, possuem menor espiritualidade por não manifestarem dons considerados mais visíveis. Entretanto, quando abrimos o Novo Testamento, descobrimos que essa ideia não encontra qualquer apoio nas Escrituras. Pelo contrário, um dos maiores objetivos do apóstolo Paulo ao escrever aos coríntios foi exatamente desfazer essa falsa associação. A igreja de Corinto era extremamente rica em dons espirituais, mas profundamente pobre em maturidade cristã. Essa realidade demonstra que possuir dons extraordinários nunca foi sinônimo de possuir caráter semelhante ao de Cristo.
Logo na introdução da primeira carta aos Coríntios, Paulo agradece a Deus porque aquela igreja havia sido enriquecida em toda palavra e em todo conhecimento. Em seguida afirma que “não lhes faltava dom algum” enquanto aguardavam a volta de Cristo (1Co 1.5-7). Poucas igrejas do Novo Testamento receberam um elogio tão expressivo quanto à abundância de dons espirituais. Entretanto, basta avançar alguns capítulos para percebermos um cenário completamente diferente. A mesma comunidade que possuía abundância de manifestações espirituais também era marcada por divisões, ciúmes, disputas, imoralidade sexual, processos judiciais entre irmãos, abuso da Ceia do Senhor, orgulho, desordem no culto e inúmeras outras falhas graves. Pouco depois, Paulo faz uma declaração surpreendente: “Não vos pude falar como a espirituais, mas como a carnais, como a crianças em Cristo” (1Co 3.1). A igreja mais rica em dons era, ao mesmo tempo, uma das mais imaturas do Novo Testamento.
Essa constatação estabelece um princípio teológico de enorme importância: os dons espirituais são distribuídos pela graça de Deus, enquanto a maturidade cristã é desenvolvida por meio do processo contínuo de santificação. Embora ambos sejam obras do Espírito Santo, eles pertencem a categorias diferentes. Os dons dizem respeito à capacidade ministerial; a maturidade diz respeito ao caráter cristão. Os dons capacitam o cristão para servir; a maturidade transforma o cristão à imagem de Cristo. É possível que alguém possua extraordinária capacidade para ensinar e, ao mesmo tempo, ainda esteja lutando contra orgulho, impaciência ou falta de domínio próprio. Também é possível que uma pessoa exerça um ministério discreto, praticamente invisível aos olhos da igreja, mas demonstre profundo amor, humildade, fidelidade e comunhão com Deus. As Escrituras jamais medem a espiritualidade pelo tamanho do ministério exercido, mas pela semelhança com Cristo.
Essa distinção torna-se ainda mais evidente quando observamos a forma como Paulo trata os dons espirituais em 1Coríntios 12 a 14. Curiosamente, entre esses dois capítulos inteiramente dedicados aos dons, encontra-se o famoso capítulo 13, conhecido como o capítulo do amor. Essa posição não é acidental. Paulo deliberadamente interrompe sua explicação sobre os dons para mostrar que existe algo superior a todos eles. O amor não é apresentado como mais um dom entre outros, mas como o ambiente indispensável para o exercício correto de qualquer dom espiritual. Sem amor, até mesmo as manifestações mais impressionantes tornam-se espiritualmente inúteis.
O apóstolo utiliza uma linguagem extremamente forte para demonstrar esse princípio. Ele afirma que alguém pode falar as línguas dos homens e dos anjos, possuir o dom de profecia, compreender todos os mistérios, ter todo conhecimento, possuir fé suficiente para transportar montanhas e até entregar o próprio corpo para ser queimado. Ainda assim, sem amor, tudo isso não teria qualquer valor diante de Deus (1Co 13.1-3). Observe o peso dessa declaração. Paulo não está negando a realidade dos dons; ele está afirmando que nenhum deles substitui o caráter cristão. Deus jamais pretendeu que os dons ocupassem o lugar da santidade.
Isso significa que um cristão pode exercer legitimamente determinado dom espiritual e, ainda assim, necessitar de crescimento em diversas áreas da vida cristã. Essa realidade aparece repetidamente nas Escrituras. Jonas recebeu revelações divinas extraordinárias, mas precisou aprender sobre misericórdia. Sansão foi usado poderosamente por Deus, embora tenha demonstrado sérias fraquezas morais. Pedro realizou milagres, pregou no Pentecostes e foi usado poderosamente pelo Espírito Santo, mas posteriormente precisou ser repreendido por Paulo em Antioquia por sua incoerência em relação aos cristãos gentios (Gl 2.11-14). Esses exemplos mostram que Deus pode utilizar pessoas que ainda estão em processo de amadurecimento espiritual. Isso não justifica o pecado, mas demonstra que os dons procedem da graça soberana de Deus, não da perfeição moral daquele que os recebe.
Ao mesmo tempo, essa verdade nos protege de outro erro igualmente perigoso: julgar pessoas exclusivamente pelos dons que exercem. Em muitas igrejas, indivíduos são colocados em posição de autoridade simplesmente porque demonstram determinada capacidade ministerial. Entretanto, o Novo Testamento estabelece critérios muito mais elevados para a liderança da Igreja. Quando Paulo descreve as qualificações para presbíteros e diáconos em 1Timóteo 3 e Tito 1, ele praticamente não menciona dons espirituais extraordinários. Seu foco concentra-se no caráter: irrepreensibilidade, domínio próprio, hospitalidade, fidelidade conjugal, boa reputação, prudência, humildade e capacidade de governar bem a própria casa. Isso revela que Deus valoriza muito mais o caráter do que o carisma.
Essa distinção também esclarece a diferença entre os dons do Espírito e o fruto do Espírito. Os dons aparecem principalmente em Romanos 12, 1Coríntios 12–14, Efésios 4 e 1Pedro 4. Eles descrevem diferentes capacitações para o serviço cristão. Já o fruto do Espírito é apresentado em Gálatas 5.22-23 e descreve as virtudes produzidas pelo Espírito Santo na vida do crente: amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansidão e domínio próprio. Os dons respondem à pergunta: como Deus deseja que eu sirva? O fruto responde à pergunta: quem Deus deseja que eu me torne? Os dons determinam funções; o fruto revela transformação. Os dons apontam para o ministério; o fruto aponta para o caráter.
Infelizmente, muitas vezes a Igreja dedica enorme atenção ao desenvolvimento dos dons e pouca atenção ao cultivo do fruto do Espírito. Entretanto, a ordem apresentada pelo Novo Testamento é exatamente a inversa. O amor aparece antes dos dons. A humildade antecede a liderança. A santidade precede a autoridade espiritual. O próprio Jesus ensinou que a árvore é conhecida pelos seus frutos, não pelos seus dons (Mt 7.16-20). Aliás, no Sermão do Monte encontramos uma das advertências mais solenes de toda a Bíblia. Cristo declara que muitos dirão naquele dia: “Senhor, Senhor, não profetizamos nós em teu nome? Em teu nome não expulsamos demônios? Em teu nome não fizemos muitos milagres?” (Mt 7.22). Observe que essas pessoas mencionam exatamente manifestações extraordinárias. Entretanto, Jesus responde: “Nunca vos conheci. Apartai-vos de mim, os que praticais a iniquidade.” A ausência de santidade anulava completamente o valor de suas experiências religiosas. Isso demonstra de forma definitiva que dons espirituais nunca constituíram prova absoluta de comunhão com Deus.
Ao compreendermos essa verdade, evitamos dois extremos igualmente perigosos. O primeiro consiste em desprezar os dons espirituais por receio dos abusos. O segundo consiste em idolatrar os dons como se fossem o principal sinal da atuação de Deus. O caminho bíblico é outro. Devemos buscar sinceramente os dons espirituais, conforme ordena o apóstolo Paulo, mas devemos buscar ainda mais intensamente a conformidade com o caráter de Cristo. Os dons equipam a Igreja para sua missão; o fruto do Espírito manifesta a vida de Cristo no coração do crente. Ambos são indispensáveis, mas jamais devem ser confundidos.
Por fim, devemos lembrar que os dons pertencem à presente era da Igreja, enquanto o amor permanecerá por toda a eternidade. Quando Cristo voltar, não haverá mais necessidade de evangelistas, pastores, mestres, profetas ou dons de cura, pois toda a obra estará consumada. Entretanto, continuaremos amando a Deus e aos nossos irmãos para sempre. Essa é exatamente a conclusão de Paulo em 1Coríntios 13. Os dons são ferramentas preciosas para o ministério, mas o amor é a essência da vida cristã. Quanto mais compreendemos essa verdade, mais deixamos de admirar apenas capacidades extraordinárias e passamos a valorizar aquilo que realmente identifica um discípulo de Jesus: uma vida transformada pela graça, moldada pelo Espírito Santo e cada vez mais semelhante ao caráter do Salvador.
Assim, a pergunta mais importante não é apenas “qual é o meu dom?”, mas também “estou crescendo à semelhança de Cristo?”. Deus deseja que seus filhos sejam úteis no serviço e santos no viver. Os dons são instrumentos colocados em nossas mãos; a maturidade cristã é a obra que Deus realiza em nosso coração. Quando essas duas realidades caminham juntas, a Igreja é edificada, Cristo é glorificado e o mundo contempla não apenas pessoas talentosas, mas discípulos verdadeiramente transformados pelo poder do Evangelho.
Soli Deo gloria
